एशियाड 2026: अनाहत सिंह के सोने के सपने, ओलंपिक क्वालिफिकेशन दांव पर

18 वर्षीय अनाहत सिंह तीन साल पहले हांगझू में अपने पहले एशियन गेम्स में भारतीय टीम की सबसे कम उम्र की खिलाड़ी थीं। तब से उनका सफर असाधारण रहा है। वर्तमान में विश्व जूनियर चैंपियन बन चुकी अनाहत की विश्व रैंकिंग 20 है, जो जल्द ही 17 पर पहुंचने वाली है।

एशियाड 2026 में महिला एकल के तीसरे सीड के रूप में अनाहत से पदक जीतने की उम्मीद की जा रही है। हालांकि, इस टूर्नामेंट में दांव इससे कहीं ज्यादा ऊंचे हैं। स्क्वैश उन कुछ खेलों में से एक है जहां एकल स्वर्ण पदक विजेता को सीधे ओलंपिक के लिए क्वालिफिकेशन मिल जाता है।

भारत को अभी तक एशियन गेम्स में स्क्वैश में कोई एकल स्वर्ण पदक नहीं मिला है। अनाहत अगर यहां सोना जीत लेती हैं, तो न केवल यह ऐतिहासिक होगा, बल्कि वह आने वाले दो सालों में स्क्वैश के ओलंपिक डेब्यू में भारत का प्रतिनिधित्व करने का मौका भी हासिल कर लेंगी।

अनाहत ने स्वीकार किया है कि पिछले एशियन गेम्स की तुलना में इस बार की जिम्मेदारियां और दांव काफी अलग और ज्यादा हैं। उनके पास अब अनुभव भी है और सफलता की ट्रैक रिकॉर्ड भी। विश्व स्तर पर उनका उदय विश्व स्क्वैश समुदाय में एक नई प्रतिभा के रूप में माना जा रहा है।