कवक भृंग को 'जॉम्बी' में बदलता है, फूलों पर मौत का मंचन करता है

एक असामान्य कवक संक्रमण गोल्डनरॉड सैनिक भृंगों के जीवन को नाटकीय तरीके से प्रभावित कर रहा है। यह कवक संक्रमित भृंगों को फूलों पर दृढ़ता से पकड़ने के लिए प्रेरित करता है, जहां वे अंततः मर जाते हैं। वैज्ञानिकों ने पाया है कि संक्रमण प्रक्रिया में कवक भृंग के शरीर को मृत्यु के बाद संशोधित करता है।

मृत भृंग के शरीर में होने वाले परिवर्तन मध्यरात्रि से प्रातः सात बजे तक होते हैं। इन परिवर्तनों के कारण भृंग के पंख ऊपर की ओर उठ जाते हैं। ये जैविक परिवर्तन मृत्यु के लगभग पंद्रह से बाईस घंटे बाद घटित होते हैं। यह प्रक्रिया कवक को अपने बीजाणु फैलाने के लिए अनुकूल स्थिति प्रदान करती है।

अर्कांसस में शोधकर्ताओं ने संक्रमित भृंगों को फ्रॉस्ट एस्टर और सामान्य बोनसेट पौधों पर पाया है। कवक का प्रकोप मुख्य रूप से शरद ऋतु में होता है जब वयस्क भृंग सक्रिय होते हैं। यह संक्रमण पैटर्न फूलों पर आने वाली भृंगों की संख्या से सीधा संबंध दिखाता है।

इस प्रकार का संक्रमण कवक की पीढ़ी से पीढ़ी तक संचरण का एक अनूठा तरीका प्रदर्शित करता है। संक्रमित भृंग फूलों पर रहकर कवक के बीजाणु को अन्य जीवों तक पहुंचाने में मदद करते हैं। यह जैविक रणनीति कवक की प्रजनन सफलता को सुनिश्चित करती है।