केदारनाथ मंदिर के कपाट बंद, देवता की पालकी उखीमठ की ओर प्रस्थान

केदारनाथ धाम के कपाट सर्दियों के मौसम में बंद करने की परंपरागत प्रक्रिया शुरू हो गई है। सुबह चार बजे से लेकर सभी धार्मिक अनुष्ठान और पूजा-पाठ के कार्यक्रम शुरू किए गए। मंदिर के महापुजारियों और पुरोहितों द्वारा सभी परंपरागत रीति-रिवाजों का कठोरता से पालन करते हुए विशेष प्रार्थना सम्पन्न की गई।

शुभ मुहुर्त में मंदिर के कपाट बंद किए गए। हिमालय के इस प्रसिद्ध धार्मिक स्थल में शीतकाल में भारी बर्फबारी और चरम मौसमी परिस्थितियों के कारण हर साल यह प्रक्रिया दोहराई जाती है। स्थानीय मान्यता के अनुसार इस दौरान भगवान केदारनाथ की मूर्ति को उखीमठ स्थानांतरित कर दी जाती है।

भगवान केदारनाथ की पालकी को उखीमठ की ओर ले जाने की यात्रा में धार्मिक जुलूस का आयोजन किया गया। आस-पास के गांवों से भक्तजनों का बड़ा समूह इस धार्मिक आयोजन में शामिल हुआ। परंपरागत संगीत और भजन-कीर्तन के बीच देवता का स्थानांतरण किया गया।

यह प्रथा केदारनाथ क्षेत्र की संस्कृति का अभिन्न हिस्सा है। शीतकाल में मंदिर में पहुंचना असंभव हो जाता है, इसलिए भक्तों की सुविधा के लिए देवता को मैदानी क्षेत्रों में स्थानांतरित किया जाता है। यह व्यवस्था तब तक जारी रहती है जब तक कि वसंत ऋतु में बर्फ पिघलने के बाद फिर से मंदिर के कपाट खुल न जाएं।