Pamilya tumakas sa tradisyon ng kandila para sa nawawalang miyembro

MANTICAO, MISAMIS ORIENTAL — Sa loob ng siyam na taon, nagbebenta ng bulaklak si Evelyn Powao sa labas ng mga sementeryo upang makasuporta sa kanyang pamilya. Ngunit may isang gawain na hindi niya nagawa at malamang ay hindi na niya gagawin—ang pag-iniwan ng kandila sa libingan ng kanyang asawa.

Si Joseph Powao, isang manggagawa sa konstruksyon, nawala sa gitna ng limang buwang pagbabayan sa pagitan ng mga pwersa ng gobyerno. Simula ng panahong iyon, nananatiling bahagi ng malaking bilang ng mga nawawalang tao na hindi pa rin natutugunan ang kanilang mga katanungan tungkol sa kanilang mga mahal sa buhay.

Ang pagtumakas ni Evelyn sa tradisyonal na ritwal ng pagbibigay-liwanag sa kandila ay sumasalamin sa kanyang pagsasagawa ng malungkot na pagwakng. Hindi lamang ito simpleng paglalakbay papunta sa sementeryo—ito ay kumakatawan sa pangmatagalang trahedya ng mga pamilyang naiwan sa likod.

Madamihan ang kanyang kalagayan ang mga samahan niyang nawalan din ng mga kababalayan sa panahon ng makasaysayang digmaan, na nag-iiwan sa kanila na may imposibleng pagpipilian: magpatuloy na umasa o tumanggap ng hindi malilimutang kalagayan.