नासा ने 1984 में अंतरिक्ष में भेजे टमाटर के बीज, 40 देशों के स्कूलों ने उगाए

अमेरिकी अंतरिक्ष संस्था नासा ने 1984 में एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक परियोजना शुरू की थी, जिसे सीड्स (SEEDS) प्रोजेक्ट का नाम दिया गया था। इस परियोजना का मुख्य उद्देश्य यह समझना था कि अंतरिक्ष का वातावरण पौधों की वृद्धि को कैसे प्रभावित करता है।

इस परियोजना के अंतर्गत नासा ने 1.25 करोड़ टमाटर के बीजों को अंतरिक्ष में भेजा। दुनियाभर से लगभग 33 लाख छात्रों को इस शिक्षा कार्यक्रम में शामिल किया गया, जिनके विविध शैक्षणिक पृष्ठभूमि थे। प्रतिभागी स्कूलों को ऐसे किट दिए गए जिनमें अंतरिक्ष से लौटे बीज और पृथ्वी पर उगाए गए नियंत्रण बीज दोनों शामिल थे ताकि तुलनात्मक अध्ययन किया जा सके।

परियोजना के प्रारंभिक निष्कर्षों में पाया गया कि अंतरिक्ष में भेजे गए बीजों का अंकुरण दर पृथ्वी पर उगाए गए बीजों की तुलना में थोड़ा अधिक था। हालांकि, पौधों के जीवन चक्र के दौरान वृद्धि में उल्लेखनीय अंतर में कमी आई।

1990 तक, यह परियोजना विश्वव्यापी एक बड़ा आंदोलन बन गई, जिसमें 40 देशों के लगभग 40,000 स्कूलों ने सक्रिय भागीदारी की। इस अभूतपूर्व वैज्ञानिक पहल ने लाखों छात्रों को अंतरिक्ष विज्ञान और पौधों की जीव विज्ञान के बारे में व्यावहारिक शिक्षा प्रदान की।