Tatlong bagong uri ng palaka natuklasan sa Mindanao at Visayas

GENERAL SANTOS CITY — Sa pamamagitan ng masusing pag-aaral ng genetika at morpolohiya, ang isang koponan ng mga naturalist ay nakahanap ng tatlong natatanging uri ng palaka na hindi pa noon opisyal na kinikilala ng agham. Ang mga palaka na ito ay inilaan nang higit ng isang daang taon sa iisang kategorya, dahil sa kanilang napakahalagang pagkakatulad sa hitsura.

Ang mga paleontolog at genetikista ay gumagamit ng modernong teknik upang tukuyin ang mga pagkakaiba sa DNA ng mga specimen na nakolekta mula sa iba't ibang bahagi ng rehiyon. Sa ganitong paraan, natuklasan nila na ang mga hayop na ito ay talagang magkakaibang species, sapagkat ang kanilang genetic na kulay ay makabuluhang naiiba sa isa't isa.

Ang mga hayop na ito ay kilala bilang "cryptic species" sa larangan ng biology — mga organismo na halos kapareho sa labas ngunit may malaking pagkakaiba sa antas ng DNA. Ang ganitong klasipikasyon ay mahalagang bahagi ng pag-unawa sa biodiversity ng Pilipinas, lalo na sa mga kritikal na ecosystem ng Mindanao at Visayas.

Ang mga natuklasang uri ay magdadagdag sa umiiral nang mahigit 100 native frog species sa bansa. Ang pagtukoy sa mga bagong uri ay nagpapakita ng kahalagahan ng patuloy na pag-aaral at pag-explore ng natural na yaman ng bansa upang mas maintindihan at maprotektahan ang kapaligiran.